Na noite mais triste dos 107 anos da Vila Belmiro, o Santos não conseguiu corresponder ao apoio dos torcedores antes do clima de guerra que tomou conta do estádio e de seus arredores. O Peixe viu seus adversários diretos na luta contra o rebaixamento vencerem, mas perdeu por 2 a 1 para o Fortaleza na 38ª rodada do Campeonato Brasileiro.

De dentro de campo, o que se viu foi muita tensão, do início ao fim da partida, uma gigantesca empolgação com gols que levaram apenas ilusões aos torcedores e muito medo do que aconteceu perto do apito final.

O Santos entrou em campo para enfrentar o Fortaleza podendo até perder para se manter na Série A do Campeonato Brasileiro. Para isso, porém, Vasco e Bahia não podiam vencer seus jogos - apenas um ou outro.

Entre muitos dos presentes na Vila Belmiro, a maior preocupação era, na verdade, o placar dos jogos dos adversários do Santos na luta contra a queda.

As arquibancadas, completamente abarrotadas, estavam lotadas também de celulares nas mãos dos torcedores. Funcionários do Santos, por todos os cantos da Vila Belmiro, se perguntavam: "e aí, quanto estão os jogos?".

A primeira notícia que veio dos sites era a pior possível: o Bahia tinha aberto o placar diante do Atlético-MG, então vice-líder do Brasileirão - e era justamente esse o jogo que inspirava maior confiança entre os santistas. Clima de tensão.

Pouco depois, gol. Mas não do Santos. Aos gritos, com muita festa, os torcedores nas arquibancadas comemoravam o gol de Paulinho, do Atlético-MG, que garantiria o Peixe na Série A do Campeonato Brasileiro caso o jogo na Vila Belmiro também terminasse empatado ou até com uma vitória do Fortaleza.

Enquanto muitos ainda estavam festejando um gol que nem era do Santos, os visitantes abriram o placar na Vila Belmiro. Mesmo com a derrota parcial, o Peixe ainda escaparia do rebaixamento com o empate na Fonte Nova. O clima, que era de festa, voltou a ser de tensão. Do campo, funcionários perguntavam para torcedores nas arquibancadas:

Na saída para o vestiário, ainda no intervalo, os primeiros sinais de protestos. Das arquibancadas, gritavam: "honrem a camisa do Santos".

E o segundo tempo começou da maneira que talvez nem o mais pessimista dos santistas poderia prever. O Bahia, que estava na zona de rebaixamento, abriu dois gols de vantagem sobre o Atlético-MG.

Os olhares pareciam perdidos nas arquibancadas da Vila Belmiro. Os torcedores do Santos não queriam acreditar no que estavam vendo. Aquela era justamente a combinação quase que única que rebaixava o Peixe.

Mas durou pouco até que o Santos empatasse, com gol de Messias. A Vila Belmiro, em um dos seus últimos suspiros de felicidade, pulsou. Como poucas vezes. Do mais otimista ao mais pessimista, todos gritaram. Era a oportunidade de manter o Peixe na Série A do Campeonato Brasileiro.

Mas não foi o suficiente. O Vasco, que nada tinha a ver com os problemas do Santos, chegou a sofrer um gol do Bragantino, mas logo fez o segundo. O Bahia, até então muito pressionado, não viu a cor do Atlético-MG.

O Santos, enquanto isso, fez o que pôde em meio a poucas alternativas, já que deixou para resolver seu futuro na última rodada. João Paulo foi para a área três vezes, até que o Fortaleza aproveitasse uma chance e fizesse o segundo gol.

Começou, então, muito do que transformou esta quarta-feira no dia mais triste da Vila Belmiro. Muitas bombas foram arremessadas ao gramado. Muitas cadeiras foram quebradas. Até vidros de andares superiores do estádio foram arrancados.

Do meio do campo, as alternativas para fugir da guerra que se desenhava nas arquibancadas e nas ruas eram poucas. Correr para onde? Para a rua? Estava pior. Para a arquibancada? Também não estava seguro.

Uma das possibilidades foi a sala de imprensa do vestiário do Fortaleza. Sem acesso aberto por qualquer outro lugar, apenas pelo corredor que leva ao espaço reservado aos jogadores, a sala de imprensa se tornou abrigo para nós. Do outro lado de uma porta de ferro, porém, torcedores do Santos descontavam ali sua indignação. Tapas, socos, chutes... E o medo de que eles entrassem.

Foram dezenas de minutos de medo, gás lacrimogêneo e de pimenta. Carros em chamas nas ruas. Ônibus em chamas em outras ruas. Policiais correndo pelo meio do gramado da Vila Belmiro como se estivessem num campo de guerra.