Trump avalia enviar tropas ao Irã e ampliar guerra após impasse diplomático

O presidente americano Donald Trump está avaliando diversas opções para intensificar dramaticamente a guerra contra o Irã, caso seu mais recente esforço diplomático falhe.

Nenhuma delas é ideal.

Embora a campanha militar tenha se concentrado pesadamente no bombardeio do país até agora, autoridades do Pentágono se preparam para uma próxima fase da guerra e elaboraram cenários para o envio de tropas para capturar vários alvos dentro do Irã, de acordo com mais de meia dúzia de pessoas familiarizadas com as discussões.

 

No entanto, esses cenários não apenas arriscariam pesadas baixas, mas também há pouca garantia de que encerrariam o conflito com sucesso.

O planejamento estratégico interno ganhou importância crescente à medida que Trump planeja o próximo estágio de sua campanha no Oriente Médio — e à medida que a pressão econômica e política aumenta sobre ele para encontrar uma maneira decisiva de encerrar a guerra.

Contudo, mesmo ordenando mais milhares de soldados para a região, Trump hesitou em intensificar ainda mais o conflito, temeroso de que um passo em falso agora transformasse a guerra em um empreendimento cada vez mais sangrento e prolongado.

“Eles estão derrotados, não podem dar a volta por cima”, disse Trump sobre o Irã durante uma reunião de gabinete na quinta-feira (5). “Eles agora têm a chance de fazer um acordo. Mas isso depende deles.”

Esforços diplomáticos continuam

Trump deixou claro nos últimos dias que deseja um fim rápido para a guerra, mesmo que ainda não tenha certeza de como exatamente garanti-lo. Depois de ameaçar na semana passada bombardear as usinas elétricas do Irã, Trump recuou, dizendo ter recebido indicações de que as autoridades iranianas estavam agora dispostas a conversar.

Na quinta-feira, ele estendeu ainda mais o prazo, declarando que esperaria até 6 de abril para atacar a infraestrutura energética iraniana, na esperança de progredir na mesa de negociações.

Ainda assim, não está claro o quão proveitosos serão esses esforços. Uma proposta de paz de 15 pontos elaborada por funcionários de Trump foi rapidamente rejeitada pelo Irã. As próprias exigências do regime — que incluíam o pagamento de danos de guerra e reparações — também foram consideradas inviáveis.

E, embora Trump tenha continuado a insistir que as negociações estão “indo muito bem”, ele alternadamente ameaçou intensificar os ataques em uma tentativa de forçar o Irã a capitular se não cooperar.

“É trabalho do Pentágono fazer os preparativos para dar ao Comandante Chefe a máxima opção”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um comunicado. “Isso não significa que o presidente tomou uma decisão e, como o presidente disse no Salão Oval recentemente, ele não planeja enviar tropas terrestres para lugar nenhum neste momento.”

Os Estados Unidos e Israel já submeteram o Irã a semanas de bombardeios intensos, matando uma série de líderes seniores e eliminando grande parte das capacidades ofensivas da nação.

Ainda assim, o regime iraniano apenas consolidou ainda mais o seu controle sobre o país. Ele também apertou o seu controle sobre o estreito de Ormuz, sufocando efetivamente o fluxo de petróleo do golfo Pérsico e lançando os mercados globais de energia em uma crise que piora a cada dia.

Funcionários do governo buscaram maneiras de eliminar esse ponto-chave de influência econômica, seja assumindo o controle do estreito ou dizimando a capacidade do Irã de continuar sua própria exportação lucrativa de petróleo.

“Eles não têm incentivo para diminuir a pressão no estreito agora”, disse Landon Derentz, ex-oficial de segurança nacional e energia durante os governos Obama, Biden e o primeiro governo Trump. “E não vejo nenhuma alavanca política que proporcione qualquer impacto material na nossa capacidade de suprir a escala do déficit.”

Opções restantes provavelmente exigem tropas

Restam apenas algumas opções tanto para proteger o estreito quanto para promover os interesses dos EUA o suficiente para que Trump declare vitória de forma convincente.

E as autoridades estão cada vez mais convencidas de que quase todas elas provavelmente exigiriam tropas, de acordo com várias pessoas familiarizadas com as discussões.

Funcionários do governo debateram ideias separadas para a extração do urânio enriquecido que permanece enterrado nas instalações nucleares do Irã, uma missão que alguns acreditam que poderia proporcionar a Trump a vitória clara de que ele precisa para encerrar a guerra, disseram fontes familiarizadas com as discussões.

As autoridades também desenvolveram opções para capturar a Ilha Kharg, que movimenta cerca de 90% das exportações de petróleo bruto do Irã, ou autorizar um ataque aéreo visando destruir efetivamente sua infraestrutura petrolífera.

E o governo examinou o potencial para assumir o controle de outras ilhas estrategicamente localizadas perto do estreito que poderiam enfraquecer a capacidade do Irã de ameaçar os petroleiros que tentam atravessar a hidrovia.

Funcionários da Casa Branca acreditam que a tomada da Ilha Kharg, em particular, deixaria a Guarda Revolucionária do Irã “totalmente falida”, disse um funcionário, potencialmente abrindo caminho para um fim definitivo da guerra.

E caso os recentes esforços diplomáticos de Trump falhem, alguns de seus conselheiros e oficiais de inteligência argumentaram em particular que tropas serão necessárias para forçar efetivamente o Irã a sentar-se à mesa.

No entanto, existe outra preocupação igual em todo o círculo de Trump: qualquer escalada — especialmente se incluir forças terrestres — pode revelar-se desastrosa.

Nenhuma das opções disponíveis para Trump tem garantia de encerrar o conflito, mesmo que executada com sucesso de uma perspectiva tática, disse uma fonte familiarizada com os planos.

Talvez o mais alarmante seja o fato de que isso introduziria novas incertezas que poderiam rapidamente sair do controle de Trump, puxando-o para mais fundo em uma guerra que ele está cada vez mais ansioso por encerrar rapidamente.

Uma escalada militar por parte dos EUA resultaria quase certamente em uma retaliação equivalente por parte do Irã, potencialmente atingindo alvos relacionados com a energia na região.

Os ataques com mísseis do regime à instalação de gás natural de Ras Laffan, no Catar, no início deste mês, já danificaram significativamente partes do importante local industrial, estimulando temores nos mercados de energia de uma guerra regional ampliada.

O Irã também poderia apelar aos rebeldes Houthi, alinhados ao regime, para que comecem a atacar os petroleiros que foram desviados do estreito de Ormuz para o Mar Vermelho, que tem servido como o único caminho relativamente seguro para os proprietários de navios movimentarem pelo menos parte dos seus produtos por meio da região desde o início da guerra, disse um corretor sênior de transporte de petróleo.

“O Mar Vermelho tem sido, na verdade, um problema há provavelmente três anos. Mas há proprietários suficientes que se sentem confortáveis o suficiente para passar por lá agora”, disse o corretor de navios. “Se houvesse um grande problema no Mar Vermelho, isso poderia representar um estrangulamento do petróleo vindo do Golfo Iraniano.”

Preocupações de escalada

Para alguns assessores e aliados de Trump, esses riscos econômicos empalidecem em comparação com o perigo que os soldados americanos poderiam enfrentar no terreno no Irã em quase todos os cenários.

Até agora, os EUA limitaram o impacto sobre as suas forças militares, uma prioridade vista como crucial para manter o apoio público limitado que ainda existe para a guerra.

Mas capturar e manter ilhas perto do estreito de Ormuz ou enviar forças especiais para o interior do Irã em busca do seu urânio enriquecido abriria imediatamente os EUA à possibilidade de um número significativo de baixas, eliminando qualquer dúvida nas mentes dos eleitores de que o que Trump chamou de uma pequena “excursão” ou “desvio” é, na verdade, uma guerra total.

Já vários senadores do GOP (Partido Republicano) sinalizaram que se oporiam a qualquer envio de tropas para o Irã, pressagiando o potencial para uma grande fissura dentro de um partido que, até agora, se alinhou amplamente com os objetivos de guerra de Trump.

E, apesar da pressão que tal missão poderia exercer sobre o Irã, se for bem-sucedida, subsistem graves preocupações sobre como as forças dos EUA a executariam.

O Irã passou as últimas semanas preparando armadilhas e movendo armas para a Ilha Kharg, informou a CNN Internacional anteriormente.

Mesmo antes disso, disseram analistas, qualquer invasão da ilha teria sido traiçoeira, exigindo que as tropas suportassem ataques constantes de mísseis e drones — e depois esperassem conseguir manter a ilha por tempo suficiente para forçar o Irã a render-se.

“Isso daria a Trump a oportunidade de dizer: ‘Agora controlo o petróleo do Irã’”, disse Gregory Brew, analista sênior sobre o Irã e o setor de energia na empresa de risco político Eurasia Group. “O problema é que os iranianos não vão capitular imediatamente. Em vez disso, vão reagir de forma extremamente negativa.”

*CNN