O peixe bizarro com olhos giratórios e cabeça transparente

O reino animal nunca cansa de surpreender os humanos. A todo momento existe uma nova descoberta ou encontro que nos deixa bastante surpresos.

Criaturas bizarras vivem nos oceanos e chocam as pessoas por conta da sua aparência. Um exemplo disso é o peixe olho-de-barril. Ele vive nas profundezas, entre 600 e 800 metros, do Mar de Bering e do oceano Pacífico Norte.

Esse peixe tem uma dieta de pequenos crustáceos, chamados copépodes, e zooplânctons. Mas o que chama atenção no animal não é o que ele come, mas sim os olhos tubulares e sua cabeça transparente.

Assim como o próprio nome dele sugere, os olhos do animal são no formato de barril e podem girar para cima na sua testa, que é totalmente transparente. E ao contrário do que muitas pessoas acreditam, os olhos desse peixe não são verdes, na realidade, eles têm um pigmento amarelo. Isso faz com que o peixe consiga diferenciar a luz do sol da bioluminescência, o que é extremamente necessário para o ambiente em que ele vive.

PEIXE OLHO-DE-BARRIL

Até porque, nas profundezas do oceano, o brilho causado pelos raios solares é bem fraco. Mesmo assim, as sombras dos animais marinhos ainda podem ser identificadas pelos predadores. Então, na tentativa de enganar os predadores, vários animais marinhos evoluíram para conseguirem emitir luz das suas partes inferiores como uma forma de camuflagem.

No entanto, o peixe olho-de-barril consegue usar sua expertise óptica para filtrar a luz do sol e não ser enganado pelas outras criaturas que se escondem nas sombras. Para caçar, ele fica imóvel na escuridão até perceber uma possível presa flutuando em cima dele.

Quando isso acontece, ele tem um impulso de energia e vai para cima da presa com a boca já pronta para engoli-la. Enquanto isso, os olhos dele giram para frente para que a presa fique na visão dele.

OBSERVAÇÃO

Fotos:Reprodução

Por habitar as profundezas do oceano, esse animal não é fácil de ser encontrado. Para se ter uma ideia, até mesmo o Instituto de Pesquisa do Aquário da Baía de Monterey (MBARI), nos Estados Unidos, instituto que já fez mais de 5,6 mil expedições com veículos submarinos operados remotamente (ROV), só conseguiu encontrar esse peixe nove vezes.

O último registro desse peixe foi feito em alta definição e compartilhado no YouTube em dezembro do ano passado. No registro é possível ver o peixe nadando sozinho enquanto é possível ver seus olhos verdes dentro da sua cabeça transparente. Por ser um peixe com características tão únicas, esse registro é bem impressionante.

Durante muito tempo, os pesquisadores pensaram que os olhos desse animal conseguiam ver somente o que estava acima dele. Contudo, um estudo de 2009 feito pelo MBARI revelou que, na realidade, eles conseguem se mover para todos os lados.

Ou seja, eles conseguem acompanhar as presas do peixe até que elas cheguem na direção da sua boca. Essas presas são pequenos crustáceos e sifonóforos, que são uma classe de pequenos cnidários.

Esses peixes são chamados de peixes olho-de-barril e seu habitat são as águas profundas de até 800 metros. Normalmente eles são encontrados na Baixa Califórnia, nos EUA, e no Mar de Bering, que fica no extremo norte do Pacífico.

Mesmo que no vídeo não seja possível ver, esses animais medem, no máximo, 15 centímetros. E como seus olhos são em sua cabeça, no local onde teoricamente eles estariam, esse peixe tem órgãos olfativos, que conseguem “farejar” suas presas.

A raridade de encontro com o peixe é grande. Tanto é que ele foi descoberto em 1939 por W. M. Chapman. Depois disso, o peixe olho-de-barril foi registrado somente nove vezes, isso em 5,6 mil mergulhos e mais de 27,6 mil horas de vídeo.

Como seu habitat é nas profundezas, esse animal se esconde em lugares onde não há luz para que ele mantenha a temperatura do seu corpo e evite que sua cabeça, considerada frágil, seja afetada.

A parte transparente do peixe é cheia de fluidos, que também protegem os órgãos da cabeça do animal. Por ser transparente, é possível ver dentro da cabeça do peixe os seus olhos e várias outras estruturas por trás dos tecidos. E como o fluido é bem frágil, o animal tem que ficar em temperaturas amenas.

Além da transparência, seus olhos chamam atenção por terem um formato de barril. E o interessante dele é que seus olhos conseguem se mover em várias direções para procurar comida ou rotas de passagem. Antes de 2009, os cientistas pensavam que por conta da posição dos olhos os animais conseguiam olhar somente para cima, no entanto, a realidade é outra.

“Duas pequenas reentrâncias onde os olhos normalmente aparecem em um peixe são, na verdade, os órgãos olfativos do olhos-de-barril, e seus olhos são duas esferas verdes brilhantes atrás do rosto que veem o topo da cabeça.

Eles olham para cima para localizar sua presa favorita – geralmente pequenos crustáceos presos nos tentáculos de sifonóforos -, por meio das sombras que projetam pelo fraco brilho da luz do Sol”, explicou o MBARI em seu perfil no Twitter.

*FatosDesconhecidos